หลายคนอาจยังไม่คุ้นเคยกับหน้าตาของผลฟักข้าวมากนัก แต่ถ้าพูดถึง น้ำฟักข้าว สีส้มอมแดงสดใสน่าจะคุ้ยเคยกันมากกว่า ฟักข้าวมีสารเบตาแคโรทีนมากกว่าแครอทถึง 10 เท่า ซึ่งเบตาแคโรทีนคือสารตั้งต้นของวิตามิน A ช่วยสร้างเสริมระบบภูมิคุ้มกันให้ร่างกายแข็งแรง ฟักข้าวมีไลโคปีนที่ช่วยยับยั้งการเกิดอนุมูลอิสระมากกว่ามะเขือเทศถึง 12 เท่า มีส่วนช่วยชะลอความเสื่อมของเซลล์ผิวหนัง ไลโคปีนในเยื่อหุ้มเมล็ดฟักข้าวถือเป็นสารต้านมะเร็งชนิดหนึ่ง ช่วยลดความเสี่ยงโรคหลอดเลือดหัวใจ มะเร็งปอด มะเร็งกระเพาะอาหาร มะเร็งต่อมลูกหมาก นอกจากนี้ยังมีวิตามิน A ช่วยในการมองเห็นและวิตามิน C ช่วยสร้างคอลลาเจนอีกด้วย
ฟักข้าว มีชื่อภาษาอังกฤษว่า Baby jackfruit, Spring Bitter Cucumber, Gac และมีชื่อทางวิทยาศาสตร์ว่า Momordica cochinchinensis (Lour.) Spreng เป็นพืชไม้เลื้อยอยู่ในตระกูลเดียวกับมะระ เมื่อผลสุกจะมีสีส้มหรือแดงอมส้ม ผลอ่อนสามารถนำมาปรุงอาหาร เช่น ลวก ต้ม นึ่ง แกง ฟักข้าวมีประโยชน์และสรรพคุณมากมาย
– มีฤทธิ์ต้านอนุมูลอิสระ
ฟักข้าวมีสารไลโคปีนมากกว่ามะเขือเทศถึง 12 เท่า ซึ่งจะช่วยยับยั้งในการเกิดอนุมูลอิสระ จึงช่วยชะลอความเสื่อมของเซลล์ผิว ทั้งยังมีสารที่ช่วยต้านมะเร็ง ช่วยลดความเสี่ยงโรคหลอดเลือดหัวใจ และมะเร็งตับ และช่วยยับยั้งการเจริญของเซลล์มะเร็งลำไส้ใหญ่ มะเร็งปอด มะเร็งกระเพาะอาหาร มะเร็งต่อมลูกหมาก
– เบต้าแคโรทีนสูง
เยื่อที่หุ้มเมล็ดในฟักข้าวมีสารในกลุ่มแคโรทีนอยด์สูง มีสารเบต้าแคโรทีนมากกว่าแครอทถึง 10 เท่า ซึ่งจะช่วยระบบภูมิคุ้มกันร่างกายให้แข็งแรง เบต้าแคโรทีนเมื่อย่อยสลายแล้วจะได้เป็นวิตามินเอ ซึ่งจะช่วยในการมองเห็นทำให้ดวงตามีประสิทธิภาพดียิ่งขึ้น ชะลอการเสื่อมของจอประสาทตา ลดความเสื่อมของเซลล์ลูกตา ลดความเสี่ยงต่อการเป็นต้อกระจก
– รักษาตับอักเสบ
ได้มีการศึกษาค้นพบว่าน้ำมันจากเมล็ดฟักข้าว มีประสิทธิภาพในการช่วยรักษาอาการตับอักเสบและรักษาโรคมะเร็งตับได้
– ลดระดับคอเลสเตอรอล
ฟักข้าวสามารถช่วยลดระดับคอเลสเตอรอลในเส้นเลือด จึงทำให้ลดภาวะไขมันในเลือดสูงและลดความเสี่ยงที่ทำให้เกิดโรคหลอดเลือดหัวใจอีกด้วย
– ลดระดับน้ำตาลในเลือด
ฟักข้าวสามารถช่วยลดระดับน้ำตาลในเลือดและควบคุมระดับน้ำตาลในเลือด จึงเป็นผลไม้ที่เหมาะสำหรับผู้ป่วยโรคเบาหวาน
– บำรุงผิวพรรณ
ฟักข้าวมีวิตามินซีสูง จึงมีช่วยในการสร้างคอลลาเจน ชะลอความแก่ ป้องกันการเกิดริ้วรอยแห่งวัย ช่วยบำรุงผิวพรรณให้สวยสดใส
– บำรุงสายตา
อุดมด้วยวิตามินเอ ช่วยบำรุงและรักษาสายตา ช่วยลดความเสี่ยงเกี่ยวกับโรคตา เช่น โรคต้อกระจก ตาบอดตอนกลางคืน โรคจอประสาทตา และความเสื่อมของเซลล์ลูกตา
– ป้องกันโรคเส้นเลือดในสมองแตก
ช่วยป้องกันเส้นเลือดในสมองแตก ซึ่งเป็นสาเหตุของการเป็นอัมพฤกษ์ อัมพาต และยังช่วยฟื้นฟูระบบภูมิคุ้มกันในร่างกายให้กลับมาเป็นปกติได้เร็ว
คุณประโยชน์ของฟักข้าวนั้นมีมากมาย เป็นผักหรือผลไม้พื้นบ้านที่นิยมรับประทานผล และยอดอ่อน เนื่องจาก มีการศึกษาทางการแพทย์ที่พบส่วนต่างๆมีสรรพคุณเด่น โดยเฉพาะมีสารออกฤทธิ์ต้านอนุมูลอิสระ และต้านโรคมะเร็งได้อย่างดีอย่าลืมไปลองหามารับประทานเพื่อสุขภาพที่ดีกันนะคะ
